Veřejnou podporou se rozumí každá podpora poskytnutá v jakékoli formě státem nebo ze státních prostředků, která narušuje nebo může narušit hospodářskou soutěž tím, že zvýhodňuje určité podniky nebo určitá odvětví výroby, a pokud ovlivňuje obchod mezi členskými státy. Podpora, která splňuje tato uvedená kritéria, je neslučitelná se společným trhem, a tedy zakázaná. Výjimka z obecného zákazu poskytování veřejné podpory může být povolena na základě tzv. blokových výjimek či na základě rozhodnutí Evropské komise.
Podpora de minimis nemá dopad na hospodářskou soutěž, ani neovlivňuje obchod mezi členskými státy Evropské unie (vzhledem ke své limitované výši), a proto není při dodržení všech ustanovení daných příslušným nařízením EK považována za veřejnou podporu.
De minimis představuje takovou podporu, která nesmí spolu s ostatními podporami de minimis poskytnutými v rámci jednoho státu jednomu podniku za dobu tří let přesáhnout výši odpovídající částce 300 000 EUR. Tříleté období se posuzuje průběžně, tj. při poskytnutí podpory se sledují podpory de minimis, které jeden podnik obdržel v období tří let předcházejících dni poskytnutí podpory. Podpora se sleduje nejen za příjemce, ale za tzv. jeden podnik, tj. kumulativně u všech subjektů právně či fakticky kontrolovaných jedním subjektem za tříleté období v rámci jednoho státu.
Pro přepočet částky podpory de minimis z EUR na Kč se používá měnový kurz Evropské centrální banky platný v den vydání Rozhodnutí o poskytnutí dotace. Měnové kurzy Evropské centrální banky naleznete zde.
Poskytovatel podpory de minimis je povinen před jejím poskytnutím písemně sdělit podniku zamýšlenou částku podpory, upozornit jej na charakter podpory a dále je poskytovatel povinen vyžádat si od daného podniku prohlášení o všech dalších podporách de minimis, které tento podnik v předchozích třech letech obdržel. Poskytovatelé podpory de minimis mají povinnost zaznamenat údaje o poskytnuté podpoře do centrálního registru de minimis. Příjemci podpory de minimis si mohou vyhledávat informace o podporách malého rozsahu, které jim byly poskytnuty od 1. 1. 2010, na webové stránce Ministerstva zemědělství eAGRI zde.
